المسرح له عدة أهداف ووظائف تختلف بحسب الزمان والثقافة والنوع المسرحي، ولكن بشكل عام، يمكن تلخيص أهم الأهداف المشتركة للمسرح على النحو التالي:

1. الترفيه: يعد الترفيه هدفًا أساسيًا للمسرح، حيث يهدف إلى إثارة المشاعر والمشاركة العاطفية للجمهور وتوفير تجربة ترفيهية ممتعة. يقدم الأداء المسرحي الحي فرصة للجمهور للاستمتاع بأداء فني فريد وتفاعل مع الفنانين على المسرح.

2. التعبير الفني: يعتبر المسرح وسيلة للتعبير الفني والإبداع، حيث يمكن للكتاب المسرحي والمخرج والفنانين والفرق الاستعراضية التعبير عن رؤيتهم وأفكارهم من خلال العروض المسرحية. يوفر المسرح منصة لتجسيد المفاهيم الفكرية والاجتماعية والسياسية والثقافية بطرق مبتكرة.

3. التواصل والتأثير: يعتبر المسرح وسيلة للتواصل مع الجمهور وتأثيره. يمكن للمسرح أن يعرض قضايا مهمة وملهمة ويثير النقاش والتفكير حولها. يمكن للمسرح أن يلقي الضوء على القضايا الاجتماعية والسياسية والنفسية والثقافية، وأحيانًا يكون له القدرة على تحويل وجهات نظر الجمهور وتوعية الناس بقضايا جديدة أو مختلفة.

4. الحفاظ على التراث الثقافي: يلعب المسرح دورًا هامًا في الحفاظ على التراث الثقافي للمجتمع. يمكن أن تتضمن العروض المسرحية روايات تاريخية أو أساطير أو قصص تقليدية،